Mulighetene for å utvikle seg i ulike retninger er stor, også i utlandet. Trenger man erfaring på visse områder er det enkelt å skaffe seg arbeid i andre land. Siden kokkene bruker et internasjonalt språk på kjøkkenet blir det lite kommunikasjonsproblemer. Lønna er derimot lite å skrive hjem om. - Det er igrunnen naturlig, forklarer Charles, siden vi har en liten formell utdanning. Det er forsvinnende liten andel av min kunnskap som kommer fra skoler. Det aller meste av praktisk læring får vi ute i arbeidslivet. Du kan si at kokkebransjen står for endel av utdanningen selv.

Nybakt far i tidsklemma
- Etter mange år med langt over 200 reisedøgn i året, føler superkokken at det er på tide å endre fokus. Med en liten gutt på tre måneder håper Charles å tilbringe langt mer tid hjemme. -Det er også viktig, sier han etter egen erfaring, å virkelig være tilstede når man er hjemme. - Ikke som igår, kommenterer han, da jeg satt ved dataen og var litt tilstede og litt ikke... Det er et absolutt “must” å ha en forståelsesfull og tålmodig familie rundt seg, ellers ville det jeg har oppnådd aldri vært mulig. - Det gjelder forresten også arbeidsgiver, for det blir mange fraværsdøgn i forbindelse med konkurranser. Det er nok derfor ingen har deltatt i kokke-VM mer enn en gang. Det går enormt mye tid til trening, forberedelser og selve deltakelsen, sier kokken.

For en kokk på dette nivået dreier det seg om mer enn valg av yrke, det blir et valg av livsstil. -Når en ser på skilsmissestatistikken for kokker ble den tidlig veldig høy. Det sier nok noe om arbeidspresset og dermed mindre mulighet til å delta i organiseringen av familielivet. Kona mi, Monica, sier jeg må prioritere, og hun har sikkert rett. Men det er vanskelig å si nei, en ønsker jo å gi av seg selv og hjelpe andre fram, legger han til.

Rogalandsmiljø
Det har i lang tid florert med god mat og drikke i Rogaland. Det skjedde mye i restaurantbransjen for endel år siden, og alt som har skjedd i oljeindustrien har gjort sitt til at den utviklinga har gått rett vei. Dette har ført til en statusheving for kokkeyrket. - Før skulle ikke kokken vise seg, sier Charles, da ville ikke folk spise. Det har forandret seg totalt. Rogaland har flere kjente kokker som har nådd langt. I tillegg er det utrolig mange dyktige kokker som har valgt å ikke konkurrere, sier Tjessem.

Hjelp til å si nei
I en periode valgte Tjessem å få hjelp til å organisere tid og avtaler. Det var godt å overlate avgjørelsene til andre en tid. - Jeg brukte den tida til å lære meg litt om prioriteringer og håndteringer av trykk fra ulikt hold. Nå er styringa tilbake på egne hender. Jeg har fremdeles en manager, men bruker ham nå mest som rådgiver, avslutter Charles Tjessem før han reiser på oppdrag til Haugalandet.

Tilbake

VM-tittel, OL-gull, -sølv og -bronse kan få noen og en-hver til å miste bakkekontakten. Det har ikke skjedd med kjendiskokken Charles Tjessem fra Sandnes. Skal han beskrives etter ett intervju må ord som jordnær, positiv og åpen hentes frem. En Rogalandskokk med stor respekt for en profesjon som er inkluderende og åpen for nye hender som ønsker å yte noe.

Av Trude Eggebø

Kjøkkenskriver
Charles tok tidlig et valg om yrkesretning. Med en bestemor og bestefar som var veldig opptatt av mat, og en dyktig mor på kjøkkenet måtte han tidlig trå til. -Nei, sier Charles, fikk lov å hjelpe til på kjøkkenet, heter det visst!

I åttende klasse hadde han en dag ute i arbeidslivet, og møtte opp på Hotell Sverre i Sandnes. Der møtte han de rette folkene som ga han tips om videre valg. Det er igrunnen noe som preger kokk- og restaurantbransjen, mener Charles. Er du villig til å gi noe selv får du mange muligheter til å være med på spennende oppgaver. Karrieren har vært preget av gode rådgivere i bransjen. Dette gjør også at trivselsfaktoren er høy.

Foto: Tom Haga