Prater med plantene
Rett over nyttår starter planleggingen av en ny sesong julestjerner. Da må vurderinger og beslutninger tas med hensyn til sort, farge og antall planter som skal inn i august. Når Jostein får stiklinger er de tre til fire uker gamle. Jostein forteller om produksjonen med glimt i øyet. Det høres nok litt rart ut for “de uinn-vidde” når han sier at han prater med hver plante. Vi stopper litt opp, lurer på om han mener det han sier. Han ser bekreftende på oss. Plantene må stelles for helt individuelt.

De aller fleste julestjernene som selges er røde kun fem % er hvite og rosa. Disse sortene har holdt seg i mange år. I senere år har det kommet noen nye farger, eksempler er rosa m/spetter, lilla, gule og flere tofargede.

In natura
Ute i naturen er julestjernen en busk som vokser seg høy og stor hvis den får lov. Derfor er det viktig at stiklingene blir behandlet slik at de blir tette og fyldige, og unngår å bli altfor høye.

Etter topping er det viktig for plantene med mye fuktighet. Senere i prosessen er det lite vann som skal til. -Vi får kraftig kjeft av mottakeren dersom plantene er for våte når vi leverer dem, sier Jostein. Derfor har han et system på når han vanner hvilke brett med planter, slik at han sikrer at de plantene han sender er tørre.

Fra midten av september og fram til jul får plantene 10 timer lys og 14 timer mørke. Dette trenger de for å danne blomster. Gjøres det feil her, vil plantene forbli grønne.

Mye arbeid
Hver plante krever individuell behandling, og når man har rundt 12.000 julestjerner er det lett å skjønne at julestjerneproduksjon er arbeidskrevende. Stiklingene blir satt ut forholdsvis tett da plantene liker “selskap”. En gang i måneden må de flyttes fra hverandre slik at de ikke strekker seg for høyt. Gjennom hele sesongen blir det en gang i uka gitt veksthemmende middel til de røde julestjernene. De hvite vokser senere og trenger kun hver 14. dag. Plantene skal være mellom 16-18 cm når de selges. Det brukes mest gjødsel i starten av vokseperioden. Det er viktig at en er forsiktig med vann. Røttene ødelegges fort om de blir for bløte.

På slutten vanner Jostein hver enkelt plante for seg. Dette er både for å gi hver plante rett mengde, men også for å se hvordan de har det. -Alle planter har sin måte, og krever sin form for omsorg. Du blir aldri utlært innen blomster, sier Jostein engasjert.

Pakking, sortering og levering
Arbeidet med utsortering av planter klare for salg tar Jostein seg av alene. -Dette må jeg gjøre selv, erklærer Jostein, jeg har det i fingrene etter så mange år. Stoler derfor ikke på andre. Han måler plantene hver uke for å sjekke høydekurven. Den ideelle størrelsen oppnås når bredden er lik høyden.

Jostein har leveringsavtale med Blomsterringen, og leverer 95 % av blomstene dit. fem % selger han privat. Livet som gartner ble atskillig lettere etter at Blomsterringen startet med konsulenttjenester til sine leverandører. To til tre ganger i løpet av sesongen kommer konsulenter til gartneriet og gir støtte og veiledning. I tillegg treffes alle leverandører til Blomsterringen og deler erfaringer fra sesongen et par ganger i året. -Som gartner jobber du mye alene, og har behov for å treffe andre i samme situasjon, sier Gard.

Ny sesong
Planleggingen av sommerblomstene tar til før julestjernene er solgt. 220 000 sommerblomster skal inn. Blomsterringen trenger et stort utvalg, og må ha en del småkulturer med 2-3000 planter. Jostein har satset på denne måten. Han har ca. 20 sorter med små antall. Variasjon og spennende utfordringer gjør at han liker å jobbe på denne måten.

Arbeidshjelp
Selv om Jostein har god hjelp av kona Reidun og barna, må det mer hjelp til. Ei jente fra Latvia kommer i sommersesongen og arbeider 50 % hos Jostein og 50 % hos en nabo som også driver gartneri. Hun har vært på Talgje i fire år, og kjenner derfor både arbeidsgiver og rutiner i arbeidet godt. -Vi kommer nok til å miste hjelpen vår et år. Hun skal ta ett års studie, forteller Jostein. Det problemet løste hun imidlertid selv. I år tar hun med ei venninne som læres opp, slik at hun kan steppe inn i studietida.

Lys framtid
Jostein ser lyst på framtida innen blomsterproduksjon. -Med så mye forskning på nye og forbedrede sorter og metoder for oppdrett tror jeg at framtida blir både spennende og lærerik, avslutter en engasjert gartner og vinker farvel sammen med katten og kaninen som også bor i drivhuset.

Tilbake

Julestjerner har blitt en (liten) lidenskap for Jostein Gard på Talgje i Ryfylke. Fra han setter inn stiklinger i begynnelsen av august passer han på og snakker med hver eneste lille plante fram til de er store nok til å selges i november og desember.

Av Trude H. Eggebø

Vi kommer inn i et drivhus bugnende av røde og hvite julestjerner. Selv om vi ennå er i starten på november kjenner vi at julestemningen pirrer litt inni oss. Her møter vi en mann som i over 20 år har fulgt utviklingen av denne planten som er oss så kjær i førjulstiden.

Foto: Trude Eggebø